Elizabeth Warren: um plano para refazer o capitalismo americano

A imprensa de países com capitalismo maduro também toma partido em eleições. The Economist (24 de outubro de 2019), revista neoliberal, prega: “tal como está, o programa do candidato democrata tem muito pouco tempo para mercados ou negócios”. Para conhecimento, traduzo sua reportagem contra a candidata da esquerda do Partido Democrata.

Elizabeth Warren é notável. Nascida em uma família em dificuldades em Oklahoma, ela trabalhou para se tornar professora de Direito em Harvard. Como mãe solteira, na década de 1970, rompeu com a convenção ao seguir uma carreira em período integral. Em uma era de regra comportamental baseada em tweet, ela é uma candidata política sem vergonha de assumir agora ser a candidata democrata à presidência em 2020. As pesquisas sugerem, em uma competição frente a frente, mais americanos votariam nela no lugar hoje ocupado Donald Trump.

[E de lambuja, levaria à derrocada seu submisso populista de direita, ao sul da linha do Equador, sem apoio em nenhum país das Américas e da Europa…]

Mas tão notável quanto a história de Warren é o escopo de sua ambição de refazer o capitalismo americano. Ela tem um plano admiravelmente detalhado para transformar um sistema considerado corrupto e falho no cuidado com pessoas comuns. Muitas de suas ideias são boas. Ela está certa ao tentar limitar os esforços de empresas gigantes para influenciar a política e engolir rivais. Mas, no fundo, seu plano revela uma dependência sistemática de regulamentação e protecionismo. Tal como está, não é a resposta para os problemas da América.

Warren está respondendo a um conjunto duradouro de preocupações. Os EUA têm maior desigualdade se comparado a qualquer outro grande país rico. Enquanto os empregos são abundantes, o crescimento dos salários é estranhamente moderado. Em dois terços dos setores, as grandes empresas se tornaram maiores, permitindo gerar lucros anormalmente altos e compartilhar menos do bolo com os trabalhadores.

Para Warren, isso é pessoal. Seus pais sofreram o Dust Bowl e a Grande Depressão na década de 1930 e, posteriormente, a carreira de seu pai entrou em colapso por causa de uma doença. Como estudiosa, ela se especializou em examinar como a falência pune aqueles mais sofridos em tempos difíceis. A ideia básica de seu pensamento é de uma classe média precária, perseguida pelos grandes negócios e traída pelos políticos. Eles se deleitam com o dólar corporativo em Washington, DC.

Alguns críticos republicanos e de Wall Street afirmam Warren ser uma socialista. Ela não é. Ela não apoia a propriedade pública das empresas ou o controle político do fluxo de crédito. Em vez disso, ela prefere regulamentações capazes de forçarem o setor privado a passar no teste de o que é ser justo.

O escopo desses regulamentos é de cair o queixo. Os bancos seriam divididos, divididos entre bancos comerciais e bancos de investimento. Gigantes da tecnologia como o Facebook seriam desmembrados e transformados em utilitários. Em energia, haveria uma proibição do fraturamento de xisto. Isto, para os mercados de petróleo, seria um pouco como fechar a Arábia Saudita. Haveria uma eliminação progressiva da energia nuclear e metas de energias renováveis. O seguro de saúde privado seria praticamente banido e substituído por um sistema estatal. Os barões de capital privado não seriam mais protegidos por uma responsabilidade limitada: em vez disso, teriam de honrar as dívidas das empresas nas quais investem.

Essa re-regulamentação setorial complementaria medidas abrangentes em toda a economia – uma taxa de segurança social de 15% para quem ganha mais de US$ 250.000, um imposto anual sobre a riqueza de 2% para aqueles com ativos acima de US$ 50 milhões, um imposto de 3% para aqueles com riqueza acima de US$ 1 bilhão e uma taxa extra de 7% sobre os lucros das empresas.

Enquanto isso, o estado afrouxaria o controle das empresas pelos proprietários. Todas as grandes empresas teriam de solicitar uma licença do governo federal. Esta poderia ser revogada se falhassem repetidamente em considerar os interesses de funcionários, clientes e comunidades. Os trabalhadores elegiam dois quintos dos assentos no Conselho de Administração.

Warren não é xenófoba, mas é protecionista. Novos requisitos para acordos comerciais os tornariam menos prováveis. Seu governo “administraria ativamente” o valor do dólar.

Warren defende algumas ideias apoiadas por esta revista [The Economist]. Uma razão para a desigualdade é os negócios lucrativos da economia terem acessos bloqueados por pessoas desde dentro deles. Ela está certa ao pedir uma política antitruste vigorosa, inclusive para empresas de tecnologia (ver artigo em próximo post), tolerância zero ao compadrismo e o fim de acordos de não concorrência limitadores da capacidade dos trabalhadores de ganhar salários mais altos e trocar de emprego.

Dada a inflação, seu plano de aumentar o salário mínimo federal para US$ 15 / hora em cinco anos pode ser uma maneira razoável de ajudar os trabalhadores mais pobres. De fato, os ricos devem pagar mais impostos, embora The Economist pense o caminho prático ser fechar brechas tributárias, como uma vantagem para ganhos de capital conhecidos como juros de capital próprio, e aumentar os impostos sobre a herança, e não sobre a riqueza. Embora uma taxa de carbono seja a maneira preferida de combater as mudanças climáticas, seu plano para metas de energia limpa faria uma grande diferença.

No entanto, se todo o plano de Warren fosse promulgado, o sistema de roda livre da América sofreria um choque grave. Aproximadamente metade das empresas pertencentes ao mercado de ações e de Private Equity seria desmembrada, submetida a uma forte regulamentação ou verá as atividades abolidas. E, com o tempo, a agenda de Warren entrincheiraria duas filosofias duvidosas sobre a economia capazes de minarem sua vitalidade.

A primeira é sua fé no governo como benigna e eficaz. O governo é capaz de fazer muito bem, mas, como qualquer grande organização, é propenso à incompetência, capturado por pessoas poderosas e à indiferença kafkiana com relação à situação dos homens e mulheres comuns dos quais Warren mais gosta.

Quando as empresas de telecomunicações e as companhias aéreas foram fortemente regulamentadas na década de 1970, eram notórias por sua indecisão e ineficiência. A conquista de Warren é a criação em 2011 de um órgão para proteger os consumidores de serviços financeiros. Ele fez um bom trabalho, mas tem poderes incomuns, às vezes tem sido pesado e se tornou um futebol político.

A outra filosofia dúbia é uma difamação dos negócios. Ela subestima o poder dinâmico dos mercados de ajudar os americanos de classe média, guiando invisivelmente as ações diversas e espontâneas de pessoas e empresas, transferindo capital e mão-de-obra das indústrias em vias de extinção para as indústrias em expansão e inovando às custas dos operadores preguiçosos. Sem essa destruição criativa, nenhuma ação do governo pode elevar os padrões de vida a longo prazo.

Muitos presidentes assumiram posições nas primárias a ponto de se destacarem como indicados pelo partido. Se Warren chegasse ao Salão Oval em 15 meses, ela seria restringida pelos tribunais, pelos Estados e provavelmente pelo Senado. O imenso tamanho e profundidade da economia americana significa nenhum indivíduo, nem mesmo aquele sentado na Casa Branca, poder facilmente mudar sua natureza. No entanto, o plano diretor pesado de Warren contém muitas preocupações. Ela precisa encontrar mais espaço para o setor privado inovador e dinâmico. Este sempre esteve no coração da prosperidade americana.

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